Du 22 septembre au 4 octobre derniers, dix prêtres et un diacre de notre diocèse accompagnaient Mgr Yvon Joseph Moreau en Terre Sainte pour un pèlerinage-retraite « sur les pas de Jésus ». Tous sont revenus heureux de cette expérience.
Outre Mgr Moreau, le groupe était constitué des abbés Simon-Pierre Pelletier, Michel Talbot, Denis Lajoie, Rodrigue Lagacé, Yves Hébert, Daniel Ouellet, Martin Patrice Pelletier, Jean-Guy Morin, Odilon Hudon, Fernand Bélanger et le diacre Gustin Poulin.
Financé en grande partie par la Fondation «À Dieu va» le pèlerinage-retraite des prêtres du diocèse en Terre Sainte a commencé à Nazareth, en Galilée. C'est là que Jésus a passé la plus grande partie de sa vie, de ses années de jeunesse jusqu'à l'âge adulte. Marcher sur les pas de Jésus, à Nazareth, c'est surtout se laisser toucher le cœur par le plus grand événement de l'histoire humaine : l'incarnation du Fils de Dieu.
À l'itinéraire de ce pèlerinage, deux jours étaient prévus pour prendre contact avec « la vie de Jésus » au Lac de Tibériade et à Carphanaüm que l'on a appelée la ville de Jésus. Dans cette région, les nôtres se sont rappelé le sermon sur la montagne de même que la multiplication des pains et des poissons rapportés par les évangélistes Matthieu et Luc En contournant le lac de Tibériade, ils ont aussi visité le site archéologique de Bethsaïde, lieu de naissance des premiers apôtres : Pierre, André et Philippe.
Puis, à Césarée de Philippe, la délégation diocésaine s’est rappelée le dialogue entre Jésus et Simon. C'est là en effet que Jésus s'est révélé à cet apôtre et changea son nom en lui disant : « Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon Église et les forces de la mort ne l'emporteront pas sur elle ». Mgr Moreau et ses compagnons se sont ensuite retrouvés à l'une des sources du Jourdain pour se rappeler que Jésus a sanctifié ces eaux en y recevant le baptême des mains de son cousin Jean-Baptiste. Le Jourdain prend sa source dans les montagnes du Liban, au nord du pays, et s'écoule sur 360 km jusqu'à la Mer Morte près de Jéricho, au sud. C'est dans cette région de la Judée que Jean-Baptiste prêchait et baptisait, comme viennent de nous le rappeler les textes bibliques entendus dans nos églises en cette période de l’Avent.
Ayant quitté la région de la Galilée, le groupe s’est dirigé vers la Judée, avec comme objectif Jérusalem. Sur la route, ils ont fait une halte au Mont Carmel qui est lié au souvenir du prophète Élie. Installés à Jérusalem pour la dernière étape de ce pèlerinage-retraite, nos prêtres se sont rendus à Bethléem, lieu de naissance de Jésus. Ils ont dû nous soumettre aux contraintes de la vérification frontalière puisqu’ils entraient en Palestine. Le mur érigé par le gouvernement Israélien sur plus de 700 kilomètres de longueur, entre Israël et la Palestine, contraste avec la venue de Jésus pour faire tomber les oppositions et réconcilier les extrêmes, pour établir le règne de la paix.
Ils ont complété leur séjour à Jérusalem par la visite du Cénacle, du Mont des Oliviers, de la Basilique de l'Agonie de Jésus et du Jardin de Gethsémani. Après avoir visité le lieu de la condamnation de Jésus par Hérode, ils ont emprunté la Via Doloroso que Jésus a parcourue en portant sa croix. Le pèlerinage s'est terminé à Jéricho dans le désert du Judée, lieu où Jésus s'est retiré après son baptême.
De l’avis de l’abbé Odilon Hudon, qui a rédigé un «journal de voyage», la Terre Sainte et les Écritures les ont mis en contact d'une façon nouvelle avec ce Jésus que nous voulons toujours rencontrer, connaître, aimer et servir », comme l’écrivait Mgr Moreau avant à quelques jours du départ.
Source : Gaétan Godbout
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