Philippe Gamache

« Le prix du gaz »

J’écris cette chronique à la veille du congé de Pâques et comme plusieurs se plaisent à le penser, le « timing » d’augmenter le prix du litre d’essence à la veille d’une longue fin de semaine semble louche. Y a-t-il de véritables raisons pour cette hausse ? Et qu’est-ce qui affecte le cours du pétrole actuellement?
Comme toutes les ressources naturelles, le prix du pétrole grimpe surtout parce que la demande mondiale augmente. Cette augmentation du prix pourrait être perçue comme encourageante. Normalement, le prix s’élève parce que la demande est forte : un signe que l’économie reprend de la vigueur, ce qui n’est pas le cas actuellement. Il n’y a pas de surchauffe de l’économie ni de probabilité de pénurie, car la capacité de production disponible est supérieure à la demande.
Ce sont plutôt les tensions géopolitiques dans la région du Moyen-Orient, comme la Libye, qui ont augmenté le risque quant à l’approvisionnement et font craindre aux marchés financiers une diminution de l’offre. Cette bonne vieille loi de l’offre et de la demande. Depuis le début de cette crise, le prix du baril a augmenté de 25 %. Il y a toutefois d’autres facteurs qui influencent le pétrole et ultimement le prix à la pompe.
En effet, la hausse du cours du pétrole telle que nous la vivons depuis quelques semaines, sans être marquée, serait plus élevée si ce n’était des indicateurs économiques aux États-Unis qui montrent des signes décevants quant au chômage, à la production manufacturière et à la faiblesse du dollar américain. Malgré ces facteurs qui freinent la hausse du pétrole, les tensions géopolitiques et la spéculation des marchés financiers exercent une pression plus forte sur le prix du baril.
Conséquemment, malgré une économie non encore pleinement sortie de la récession, cette montée du prix a un effet sur l’inflation et pourrait pousser à la hausse les taux d’intérêt, ce qui ne semble pas être le cas pour l’instant. Le taux directeur de la Banque du Canada est demeuré inchangé en avril 2011. Parallèlement, l’augmentation du prix du pétrole et indirectement du prix de l’essence n’a pas que des effets négatifs sur notre portefeuille. En tant que pays producteur de pétrole, le Canada profite de la hausse des prix, ce qui stimule l'investissement dans le secteur énergétique et augmente les taxes et impôts perçus.
Consolons-nous donc en disant que nous y gagnons collectivement.Toutefois au cours des prochaines décennies, avec la croissance exponentielle du nombre de véhicules dans les pays comme le Brésil, la Chine et l’Inde, le prix de l’essence sera inévitablement plus élevé. Nous dirons à ce moment : « l’essence n’était vraiment pas chère en 2011 !!! ».
Source : Mallette, comptables agréés

Élection inflationniste

En recevant ma carte d’électeur, je me suis tout de suite rappelé comment coûtait ce bout de papier et la campagne électorale qui l’entourait.
Collectivement, les Canadiens devront débourser tout près de 300 millions de dollars pour le coût proprement dit de l’élection du 2 mai 2011. Il s’agit de la quatrième élection en sept ans. En 2001, le coût d’un scrutin national était de 198 millions de dollars. Il s’agit donc d’une augmentation d’un peu plus de 50 % en dix ans. En faisant un calcul rapide, cela représente un coût d’environ 12,50$ par électeur éligible. À titre comparatif, c’est 2,80$/électeur éligible au Royaume-Uni.
Du côté d’Élections Canada, l’organisme indépendant qui gère le processus électoral, le budget annuel suit la même tendance. Durant la dernière décennie, son budget annuel est passé de 33 à 121 millions de dollars. Une bonne partie de cette augmentation a pour cause l’accroissement du financement public des partis politiques.
Les 300 millions engagés pour la tenue de cette 41e élection ne sont pas complètement « perdus » car ils sont injectés dans l’économie. Contrairement à plusieurs études qui quantifient les retombées d’activités sportives ou culturelles, il n’y a pas vraiment de données disponibles sur l’impact de la tenue des élections sur l’économie canadienne.
Élections Canada doit payer les frais du personnel électoral et des préposés au scrutin, l'impression des listes électorales, la location de bureaux pour les directeurs du scrutin et de bureaux de scrutin, la mise à jour du Registre national des électeurs, les campagnes de publicité et de sensibilisation, etc. De plus, les partis politiques et leurs candidats engagent également des dépenses qui sont financées à même leur budget. Nul doute que tout cela additionné agit comme un mini-programme de stimulation économique en soi et touche toutes les régions du Canada.
Voilà pour les dépenses qui sont injectées dans l’économie. Toutefois, il y a un coût pour l’inefficacité d’un arrêt du parlement. Et on ne parle même pas ici du coût des promesses qui seront engagées dans la campagne électorale. Pendant tout le temps de la campagne, la « machine gouvernementale» fonctionne au ralenti. Cela est sans compter le coût pour la redémarrer et continuer ce qui était entrepris lors du déclenchement des élections.
Je vous laisse donc réfléchir sur le coût global de cette élection et finaliser votre réflexion sur les retombées économiques d’un tel exercice. Chose certaine, le coût des promesses qui seront annoncées risque de dépasser celui de cette élection.